Kesan krisis tenaga terhadap baja belum berakhir

Sudah setahun sejak konflik Rusia-Ukraine tercetus pada 24 Februari 2022. Gas asli dan baja merupakan dua komoditi petrokimia yang paling terjejas sepanjang tahun itu. Setakat ini, walaupun harga baja kembali normal, kesan krisis tenaga terhadap industri baja masih belum berakhir.

Bermula dari suku keempat 2022, indeks harga gas asli utama dan indeks harga baja telah jatuh semula di seluruh dunia, dan seluruh pasaran kembali normal. Menurut keputusan kewangan gergasi industri baja pada suku keempat 2022, walaupun jualan dan keuntungan bersih gergasi ini masih besar, data kewangan secara amnya lebih rendah daripada jangkaan pasaran.

Hasil Nutrien untuk suku tersebut, misalnya, meningkat 4% tahun ke tahun kepada $7.533 bilion, sedikit mendahului konsensus tetapi turun daripada pertumbuhan tahun ke tahun 36% pada suku sebelumnya. Jualan bersih CF Industries bagi suku tersebut meningkat 3% tahun ke tahun kepada $2.61 bilion, melepasi jangkaan pasaran sebanyak $2.8 bilion.

Keuntungan Legg Mason telah jatuh. Perusahaan-perusahaan ini secara amnya menyebut fakta bahawa petani mengurangkan penggunaan baja dan mengawal kawasan penanaman dalam persekitaran ekonomi inflasi yang tinggi sebagai sebab penting untuk prestasi mereka yang agak sederhana. Sebaliknya, ia juga boleh dilihat bahawa baja global pada suku keempat 2022 sememangnya sejuk dan melebihi jangkaan pasaran asal.

Tetapi walaupun harga baja telah berkurangan, mencecah pendapatan korporat, kebimbangan terhadap krisis tenaga masih belum reda. Baru-baru ini, eksekutif Yara berkata tidak jelas kepada pasaran sama ada industri itu keluar daripada krisis tenaga global.

Pada akarnya, masalah harga gas yang tinggi masih jauh dari penyelesaian. Industri baja nitrogen masih perlu membayar kos gas asli yang tinggi, dan kos harga gas asli masih sukar untuk diserap. Dalam industri potash, eksport potash dari Rusia dan Belarus kekal sebagai cabaran, dengan pasaran sudah meramalkan penurunan sebanyak 1.5 juta tan dari Rusia tahun ini.

Mengisi jurang tidak akan mudah. Selain harga tenaga yang lebih tinggi, turun naik harga tenaga juga menjadikan syarikat sangat pasif. Oleh kerana pasaran tidak menentu, sukar bagi perusahaan untuk melaksanakan perancangan keluaran, dan banyak perusahaan perlu mengawal output untuk mengatasinya. Ini adalah faktor yang berpotensi mengganggu kestabilan bagi pasaran baja pada tahun 2023.